Niemand duikt
onvoorbereid in de auto om aan een buitenlandse vakantie
te beginnen. Nochtans ondervinden heel wat Nederlanders en Vlamingen
kleine en grotere problemen in La Douce France, vaak alleen maar omdat
ze de gebruiken van het land niet kennen, of de taal niet volledig
begrijpen. PoPoL zal hier op deze pagina proberen je op de goede weg te
helpen, hoewel het natuurlijk aan te bevelen is je reis niet alleen op
mijn praatjes te baseren. Het spreekwoord "een verwittigd man is er
twee
waard" indachtig, moet je maar denken dat een goed
geïnformeerde
reiziger een verstandige reiziger is.
Voor je vertrekt heb je natuurlijk je auto in orde gebracht: oliepeil,
koelvloeistof, ruitensproeierniveau, bandenspanning, enz...
Maar
heb je er ook aan gedacht om fluo-vestjes in de auto te leggen? Die
zijn namelijk wettelijk verplicht, in geval van pech onderweg. (In
België ook verplicht trouwens) Ben je zinnens
onderweg je
mobiele telefoon te gebruiken, schaf dan een handenvrij setje aan, zo'n
bluetooth apparaat heb je al vanaf €30 en een boete zal je
minstens €100 kosten.
fluo
vestjes verplicht in Frankrijk en België
De Franse politie voert hoe langer hoe meer snelheidscontroles uit, met
hoge boetes. Het is dan ook zaak zich aan de beperkingen te houden. In
de bebouwde kom mag je, net als in de Benelux, maximum 50 km/u. Let op:
bij scholen en dergelijke is er ook vaak Zone 30! Op de
snelweg
mag je in principe 130 km/u, behalve bij regenval: dan is de maximum
snelheid beperkt tot 110 km/u. Op de andere wegen mag je maximaal 90
km/u, bij regen wordt dat 80 km/u. Door de strenge controles houden de
meeste Fransen zich (tegenwoordig) keurig aan deze voorschriften. Goed
om weten is dat een snelheidsbeperking, aangeduid met een verkeersbord,
geldt tot
het verbod wordt opgeheven met een ander bord. In tegenstelling
tot de Benelux, waar een verkeersbord geldt tot op het
eerstvolgende kruispunt en dan opnieuw
moet herhaald worden om geldig te blijven, geldt de
snelheidsbeperking in Frankrijk dus ook voorbij de volgende kruispunten!
Als je moet gaan tanken in Frankrijk, dan doe je dat (meestal) het
voordeligst bij een pomp die bij een supermarktketen hoort.
Buiten
de steden vind je zulke "Centre Commercial" vaak bewegwijzerd. Er zijn
supermarkten van onder andere Auchan, Carrefour, Cora, E. Leclerc. Deze
hebben in de meeste gevallen allemaal hun eigen benzinepompen, waar je
veel voordeliger tankt dan bij de stations langs de autosnelwegen. Bij
de supermarktpompen zijn er een aantal voorzien voor betaalkaarten,
meestal heb je er ook enkele waar je aan een kassa kunt betalen met
cash geld. Met een bankaart met MAESTRO-functie kun je aan de
Franse automaten tanken. En geld uit de muur halen lukt er ook mee. (de
meeste hypermarchées hebben een of meerdere geldautomaten
onder
hun dak)
Sommige modellen van o.m. FORD, SAAB en VOLVO zijn ook geschikt voor
E85, of Ethanol (alcohol). Een beperkt aantal pompen in Frankrijk
levert deze
groene
brandstof, die een aanzienlijk stuk goedkoper is dan de benzines.
prijzen
bij supermarktketen Leclerc in februari 2010
Zoek je aan de pomp tevergeefs naar "diesel" of "LPG", dan is het
handig om weten dat die brandstoffen respectievelijk "Gazole" en "GPL"
heten. Gasrijders doen er ook best aan een Franse gasnippel mee te
nemen, niet alle pompen hebben er eentje in bruikleen. Een Belgische
schroefnippel of een Nederlandse bajonetnippel kun je NIET gebruiken in
Frankrijk!
v.l.n.r. :
schotel (Fr, It), ACME (Be, De) , bajonet (Nl) adaptor
LPG is (voorlopig nog) het goedkoopst in België, dus als je
via de E40
richting
Frankrijk rijdt is het aan te bevelen de tank nog even vol te gooien op
de parking van Mannekensvere, (tussen Oostende en Nieuwpoort) waar je
bij de Texaco terecht kan voor LPG. (en de diesel is er trouwens ook
goedkoper dan in Frankrijk) Dit is de laatste pomp op Belgisch
grondgebied langs de E40! De eerstvolgende is het BP-station
ter
hoogte van Grande-Synthe, net voorbij Dunkerque, 42km verderop.
Schaf je een goede detailkaart van de streek aan. Voor de meeste
locaties hier beschreven volsta je met bijvoorbeeld de Michelin nr 51.
Dat is een kaart met een schaal van 1/200.000, iedere centimeter
vertegenwoordigt dus 2 kilometer. Hierop vind je 'alle' wegen en
weggeltjes die je op je strooptochten door het noorden van Frankrijk
zult tegenkomen. Een GPS kan aanvullend werken, maar een kaart is
essentieel om je reis te plannen en flaters te vermijden. Als je
blindelings "LILLE" intikt zou je anders wel eens in de Vlaamse Kempen
kunnen uitkomen, in plaats van in de hoofdplaats van het
département Nord.
De E40 wordt in Frankrijk de E402 genoemd, of ook wel eens de
A16.
Vanaf de Belgisch-Franse grens, in Adinkerke, tot aan afrit 29 net
voorbij Boulogne Sur Mer, dien je GEEN tol te betalen. Hou er rekening
mee dat er op deze snelweg veel vrachtverkeer van en naar Engeland zit
en dat er rond de ferryterminals van Boulogne, Calais en Coquelles heel
wat Engelse chauffeurs onwennig "rechts" rijden. Vooral op parkings en
aan rotondes durven ze nog wel eens in de fout gaan en "verkeerdom"
gaan rijden! Opletten dus voor die verstrooide Engelsen!
Aangezien we het op deze website vooral over de gastronomie hebben, is
het handig te weten dat Franse restaurants naar Nederlandse normen pas
héél laat openen. Vaak gaan de deuren pas om
19.00 u
open, soms zelfs pas om 19.30 u. Hou daar terdege rekening mee, anders
sta je met een rammelende maag voor een gesloten deur! 's Middags gaan
de deuren rond 12.00 u open en sluiten ze weer rond 14.00 u. Bij vele
restaurants kun je voor het middagmaal ('dejeuner') een speciaal,
goedkoper menu krijgen. De Fransen hebben een beruchte eetcultuur en
vaak wordt er 's middags stevig getafeld.
Op maandag hebben vele Fransen een rustdag. Ook kleinere supermarkten
zijn dan soms de hele dag gesloten! En diezelfde supermarkten sluiten
ook vaak over de middag, net als de bakkers en slagers doen. Wil je een
picknick houden met verse lekkernijen, zorg dan dat je ze voor het
magische middaguur 12.00u hebt aangeschaft. "Midi" is heilig en pas
rond 14.00 u gaan de deuren weer open. (In de grote
hypermarchés
kun je de hele dag terecht, soms tot 22.00 u) Bij de warme bakker kun
je buiten de middagpauze heel de dag terecht voor vers gebakken
(stok)brood. Ook na de middag kun je nog verse knapperige
baguettes,
ficelles en
pains kopen.
Behalve in Hondschoote zijn er geen wijngaarden in het Noorden.
Brouwerijen zijn er des te meer en bier wordt er veel en vaak
gedronken. Als je de Hollandse pilsjes gewoon bent, kun je voor
(on-)aardige verrassingen komen te staan: de artisanale bieren bevatten
vaak een veel hoger alcoholgehalte dan verwacht...
In het hinterland
van Dunkerque en Calais zijn er heuse polders, vind
je windmolens, en rij je vaak langs kilometerslange kanalen. Je zou
haast geloven dat je in Nederland bent! Tot je de naamplaatjes van de
gemeentes waar je door rijdt begint te lezen: Watten,
Hondschoote,
Spycker, Bollezeele, Wormhout, Bissezeele, enz... Nu waan je je in de
Nederlandse Middeleeuwen. Tja, de Nederlanden strekten zich ooit uit
tot Bonen
(nu Boulogne Sur Mer) en de mensen die in het noorden wonen noemen de
streek nog altijd Les
Flandres. Wees dan ook niet verbaasd als je er om de haverklap een
Vlaamse Leeuw ontdekt: deze mensen zijn nog fier op hun identiteit.
Met hier en daar een uitzondering wordt er echter geen Vlaams meer
gesproken, en als dat wel het geval is zul je het als niet-Westvlaming
waarschijnlijk ook niet begrijpen. Het is echt plat
oud-Vlaams wat er
gesproken wordt. Het plaatselijk Franse dialect is soms al moeilijk
genoeg te begrijpen, men noemt dit dialect en zijn bewoners CH'TI.
De film 'Bienvenue chez les Ch'ti" uit 2008 laat je op een leuke manier
kennis maken met Noordfrankrijk. Haal de DVD in huis voor je op reis
vertrekt en je krijgt een voorproefje van de Vlaamse Gastvrijheid, die
hier nog met een hoofdletter wordt geschreven.
